När Phlox skriver ett brev till en vän och läkarkollega,
beskriver han
sin fascination av människans empati. Han har träffats av det faktum att
Tucker gråter vid känslosamma filmscener, och att Archer pratar med sin
hund som om Porthos vore en person. Under en vänskaplig måltid med Sato,
erkänner läkaren sin förvirring angående Elizabeth Cutlers sociala
närmanden mot honom som eventuellt kan indikera ett romantiskt intresse.
Trots
att Sato säger att Phlox och Cutler skulle kunna bli ett sött par, varnar
T'Pol honom att människorna är outvecklade och att dom ibland strävar
efter utomjordiska förhållanden enbart för att tillfredsställa sin egen
nyfikenhet.
Men Phlox har även större bekymmer, för Enterprise möter ett litet
skepp från en ras som ännu inte tagit steget till warpmotorn. Ombord på
den lilla farkosten, befinner sig två
besättningsmedlemmar som inte har mycket syre kvar. Dom ber Phlox att hjälpa deras folk, vilket Archer
tillåter.
När skeppet kommer fram till den utomjordiska planeten,
upptäcker läkaren att de döende Valakianerna har en genetisk skavank som
utlöst deras utrotning, medan Menk -- en annan humanoid ras som lever på
planeten, för närvarande betvingade av Valakianerna -- som visar tecken på en
intellektuell och social evolution.
Archer tror att om Phlox kan bota denna sjukdom, då är
det hans skyldighet som läkare att göra det. Men läkaren nekar starkt att
lägga sig i den naturliga progression av livet på planeten, och frågar
Archer vad som skulle ha hänt om forntida utomjordingar gett
Neandertalmänniskan ett övertag över Homo Sapiens på Jorden.
Under tiden
frågar Valakianerna efter en warpmotor i förhoppningen att kunna kontakta
andra läkare, men Archer samtycker med T'Pol att dom inte är redo för
faran av warpteknologi. Besviket kommer han till sist fram till, att Phlox
hade rätt i att inte leka gud. Även om läkaren har utvecklat ett botemedel
mot sjukdomen, ger Archer en medicin till Valakianerna som endast saktar
ner symptomen och lugna lidandet något med hoppet att dom själva kommer
att finna ett botemedel.
